Жили-были Дед со своим Маразмом и Старуха со своей Прорухой. Жили они долго и нудно, аж пока не познакомились. Если бы они начали поживать и добра наживать, тут бы и сказке конец. Ан нет. Скоро сказка сказывается да не скоро дело делается. Да бывают такие дела, что всю жизнь делаешь, а все одно не переделаешь.
Пошли как-то Дед с Бабкой в лес. То ли погуляти, то ли чего пособирати. Леший их разберет с их-то Маразмом да Прорухой. И встретили там Мальчика Спальчика. Ну Старуха и говорит:
– Нужон мне такой в хозяйстве.
А Дед, с Маразмом пошептавшись, давай Старухе перечить:
– На кой он тебе сдался? Жили, дескать, не тужили…
Удумал маразматик с бабой спорить. Затея зело некудышняя. Со времен царя Гороха ни у кого не выходило. А Дед наш, чай, не царь Горох, что бы там не мнил о себе.
Закуталась Старуха в свою Проруху. Мороз трескучий. Слыхом ничего не слышит. “Беру Мальчика и все тут!” А Деду: “Пшел вон пьяна харя”.
Ну, Деду деваться-то некуда, с его-то Маразмом. Да и Спальчик ему глянулся. Смышленый такой, улыбчивый. Проку, правда, никакого, а глазу мило и поболтать есть с кем. Запрутся, бывало, Дед со Спальчиком на чердак или в баньку, и давай пьяны песни орать да на балалайке тренькать, самогону накушамшись.
Рос мальченка не по дням, а по часам. Не ростом, конечно. А так: по-наглей стал, по-развязней. То голос повысит, то ножкой топнет. А Деда это то ли забавляло, то ли еще что. Кто ж разберет старого маразматика. Старуху забавы мужицкие не дюже радовали, однак виду не подавала, скандалов не чинила. Ежли что, так натянет Проруху по самые уши, и что там на уме у нее поди разбери.
Так бы и дальше жили. Да вот поехал как-то Дед на базар, возвращается, а Спальчика нету. Сгинул куда-то. Да и хрен бы с ним, а Дед кобенится. Неприятно ему. Опять что ли с Маразмом вдвоем дни коротать. Да и любая потеря, даже самая никчемная, всегда удручает.